Nuits des Rois & encens dans le Tyrol du Sud

À quoi sert l'encens ?

La fumée odorante est censée non seulement purifier l'air, mais aussi éloigner le mal de la maison et de la ferme, et protéger les hommes et les animaux de la maladie et du malheur. Selon l'encens utilisé, différents effets peuvent être obtenus. Par exemple, on fumait autrefois l'étable avec de l'absinthe pour protéger les animaux des malédictions et de la magie noire. L'armoise, en revanche, agit contre les peurs, le romarin contre les énergies négatives ou le genévrier contre une atmosphère empoisonnée.

Comment se fait la fumigation ?

On commence par mettre des charbons ardents dans une poêle à fumer ou un autre récipient résistant au feu. Parfois, on utilise même un vieux fer à repasser en fonte. On dépose sur les braises des résines, généralement de l'encens ou des mélanges d'encens spéciaux, de manière à ce qu'elles commencent à fumer. Ceux qui le souhaitent peuvent également y ajouter des herbes, des fleurs ou des racines séchées.

Dans tous les cas, l'encens est fumé avant 21 heures, car un encens tardif était considéré comme un signe de mauvaise récolte. Le chef de famille porte la poêle à fumer et agite la fumée dans tous les coins de la maison. La famille le suit en priant, une personne aspergeant tout avec de l'eau bénite. La petite procession part ainsi de la cuisine et parcourt chaque pièce, y compris l'étable et la grange dans les fermes.

Chaque famille a ses propres particularités en ce qui concerne le déroulement exact et les détails des rituels d'encensement pendant les Nuits blanches. Les uns encensent les cuillères et les aliments sur la table. D'autres font passer la fumée sous les oreillers et les couvertures, voire sous les coiffures des personnes présentes. D'autres encore font trois fois le tour de la cour avec le fumoir.